厄尔尼诺循环致哥斯达黎加蛇患频发
哥斯达黎加新闻厄尔尼诺和拉尼娜现象在部分程度上控制着全球变暖变冷。感染性疾病也会随着气候周期时涨时消。
以疟疾为例，该疾病在委内瑞拉北部拉尼娜现象来临天气变冷时会剧增。
而大规模流感则会在拉尼娜现象到达数月后来临。现在，研究人员把另一种公共健康风险和厄尔尼诺气候循环联系在一起：毒蛇咬伤。
此次研究地点为哥斯达黎加，那里的健康中心对毒蛇咬伤有严格记录。
研究人员对比了9年中咬伤记录（包括约6500次咬伤）和同期的气候数据。
他们发现，在厄尔尼诺气候周期期间的最冷和最热年份，毒蛇咬伤次数会高出二至三倍。
这听起来有悖常理，但是研究人员表示，在炎热、干旱年份，植物产量会达到峰值，
导致啮齿类动物——即毒蛇的食物——的数量急剧增加，从而让蛇的数量增加。而蛇通常会在炎热、
干旱的天气中四处游走，增加遇到人类的几率，攻击不走运的农民。
另一方面，在凉爽、湿润的年份，猎物数量会垂直下跌，这会让毒蛇溜出它们经常栖息的地方觅食，
从而再次增加了和人类偶遇的机会。该研究日前发表于《科学进展》。
研究人员还发现，哥斯达黎加毒蛇咬伤几率还与另外两种变量相关：贫困和简陋的住房。
这表明，当遭遇到环境问题时，往往是穷人最容易面临风险。
